Søsalat, som er en grøn makroalge af slægten Ulva, er almindeligt forekommende næsten overalt mellem Skagerak og Østersøen.  Planten formerer sig let og vokser hurtigt, hvilket gør den interessant for en ekspanderende akvakultursektor.  Søsalat kan både anvendes i produktion af fødevare og har forskellige biokemiske anvendelser.

Hidtil har det været uklart hvor mange arter der findes men tidligere har man identificeret en håndfuld arter.  En undersøgelse af biodiversiteten in Skagerrak, Kattegat og Østersøen tog forskere fra Göteborgs Universitet en lang række prøver af søsalat hvis DNA derefter blev analyseret.  Der blev fundet 20 unikke arter og underarter, Heraf var tre arter invasive, og andre var nye arter der var ikke tidligere var blevet videnskabetligt beskrevet.  Nogle af disse synes kun at forekomme i Østersøen.

Da dyrkning af søsalat til fødevare er et forretningsområde i vækst er denne kortlægning vigtig, da man søger at afdække risikoen for at fremmede arter spreder sig. Hvis man skal beskytte værdifulde økosystemer langs kysterne er det vigtigt at vide, hvilke arter der vokser der og ikke introducere nye arter, der risikerer at udkonkurrere stedlige arter.

.